Беспилотное судно обошло вокруг Антарктиды

Семиметровый беспилотный аппарат Saildrone   SD 1020  3 августа завершил кругосветку.  За 196 дней дрон прошел более чем 22 тысячи километров вокруг Антарктиды.

Это первый случай в истории, когда дрон без поддержки человека обошел ледяной материк. 

Старт 19.01.2019 и финиш 03.08.2019 кругосветки прошли в южном порту Блаффа (Новая Зеландия).

Дрону удалось выдержать низкие температуры,  15-метровые волны и ветра  до 130 км/ч.

Несколько раз беспилотник сталкивался с гигантскими айсбергами.

Судно, работающее только на энергии ветра и солнца, оборудовано датчиками, с помощью которых оно в течение 196 дней собирало данные об океане и климате.

SD 1020 произвел замеры содержания углекислого газа в воде и атмосфере в антарктических широтах.

Спонсором исследований стала некоммерческая организация Li Ka Shing Foundation.

Их поддерживали ученые из ряда исследовательских центров со всего света: США, Австралии, Новой Зеландии, Японии, Южной Кореи, Норвегии, Швеции, Великобритании и Греции. 

Компании Saildrone и британская благотворительная организация 1851 Trust также разработали на основе данных SD 1020 программы междисциплинарных уроков для детей 10–15 лет,  которые доступны  на сайте проекта.

На сегодняшний день опубликованы три модуля: «Пищевые цепочки, базирующиеся на антарктическом криле», «Круговорот углерода и закисление океана» и «Пингвины как индикатор климатических изменений».

Еще два аппарата, подобных SD 1020, но дополнительно оборудованных эхолотом для изучения рыб, сейчас находятся на юге Атлантического океана. 

В планах компании Saildrone создать целый флот из 10–20 подобных аппаратов, который мог бы проводить параллельные непрерывные исследования вокруг Антарктиды в течение всего года на постоянной основе.

Национальное управление США по исследованию океанов и атмосферы (National Oceanic and Atmospheric Administration – NOAA) поделилось опытом использования плавучего дрона – Saildrone 1020.

Как отмечают в NOAA, до недавнего время ученые считали, что антарктические воды поглощают большой объем – до 40% – углекислого газа из атмосферы. Однако изменения ветров и циркуляции воздуха в регионе могут приводить к изменению поглощения СО2, и, как показали недавние замеры, при определенных условиях воды Антарктики могут не поглощать, а выпускать углекислый газ.

Предварительные результаты, основанные на данных, добытых Saildrone 1020, говорят о том, что определенные участки океана в антарктических широтах в зимний период действительно являются источником парниковых газов.

Saildrone